Der Start der letzten Saison verlief turbulent. Da Fabian Wehrli unerwartet ausfiel, stand der zweite bisherige Trainer René Jäggi Anfang August allein mit 7 Feldspielern und 2 Torhütern da. Glücklicherweise konnte das Trainergespann mit Christian Zeier und David Hügli wieder komplettiert werden. Dank grandioser Unterstützung von gleich 7 nominellen B-Junioren konnte der Trainingsbetrieb während der ganzen Saison sichergestellt, und die wenigen verbliebenen Trainings bis zum Saisonstart bestmöglich genutzt werden.
Der nächste Rückschlag folgte aber umgehend, als sich mit Louis Schorer, einer der Leistungsträger, eine schwere Verletzung an der Hand zuzog und für die komplette Saison ausfiel. Glücklicherweise stiess mit Elia Bösiger noch ein motivierter neuer Spieler kurz vor der ersten Meisterschaftsrunde zum Team. Das erste Meisterschaftsspiel verlief denkbar schlecht. Gegen Deitingen gab es eher unerklärlich die erste Meisterschaftsniederlage seit vier Jahren. Nun war wohl auch dem Letzten bewusst, dass man sich vom Ruhm vergangener Tage nichts kaufen kann. Das zweite Spiel gegen Derendingen war zwar keine Augenweide, jedoch stimmte nun der Kampfgeist und es konnte ein knapper Sieg errungen werden. Bis zur zweiten Runde boten sich gleich 7 Wochen Vorbereitungszeit. Der nächste Schock folgte aber sogleich, als sich Assistenz-Captain Yonnic Frey in der ersten Mannschaft schwer am Knie verletze und ebenfalls für den Rest der Saison ausfallen sollte. Eine gewisse Verunsicherung war vor dem nächsten Turnier vorhanden. Mit zwei Linien und einem Goalie reiste man nach Derendingen und versuchte eine möglichst gute Falle zu machen. Nach dem Motto «Jetzt erst recht!» gelang dies formidabel und man bezwang beide Gegner klar. Zwei Wochen später bezwang man Flamatt und Mitfavorit Zulgtal. Dank der Unterstützung von vier B-Junioren, konnte Kappelen sogar zu neunt antreten. Auch im letzten Turnier des Kalenderjahres wurden überzeugend 4 Punkte ergattert, womit man sich zur Weihnachtspause auf dem guten zweiten Rang wiederfand.
Es zeigte sich, dass auch andere Mannschaften Fortschritte erzielt hatten, und die Meisterschaft insgesamt ausgeglichener verlief als noch in den Vorjahren. Noch vor Jahresbeginn erreichte die Truppe ein weiter Rückschlag, als sich Torhüter Laran Schnell entschied, seine erst kürzlich erworbenen «Gloves» wieder an den Nagel zu hängen. Zuerst standen 2 Spiele gegen Spitzenreiter BEO auf dem Programm. Beide konnten mit überzeugenden Leistungen gewonnen und der erste Tabellenplatz gesichert werden. Auch gegen den bisher einzigen Kappelen-Bezwinger Deitingen gelang die Rehabilitation. Die Qualifikation neigte sich dem Ende zu und die Kappeler waren in Form. Aufgrund zeitgleicher Spiele der B-Junioren musste zum Ende der Qualifikation umgeplant werden. Nach dem frühen Saisonende der ersten Mannschaft, stiess dafür mit Sven Hübscher ein neuer Verstärkungsspieler dazu. So gelang es auch für die letzten vier Spiele, immer mindestens mit 2 Linien antreten zu können und den ersten Tabellenplatz frühzeitig zu festigen. Die Qualifikation für die Finalrunde war mit 17 Siegen und nur einer Niederlage im trockenen – sensationell!
Nach dem Gruppensieg der B-Junioren war auch klar, dass keine jüngeren Spieler mehr eingesetzt werden können. So trainierte man mit den 7 verbleibenden Feldspielern bestmöglich für die Finalrunde in Lyss. Diese wurde erst möglich durch den grandiosen Support zahlreicher Eltern an der Buvette – Herzlichen Dank!
Kappelen erwischte mit Hinwil und den Speicher Bears die schwierigere Gruppe. Im ersten Spiel gegen Hinwil war man in der ersten Halbzeit nicht bereit und das Resultat von 0:5 war niederschmetternd. Die Jungs standen jedoch gemeinsam auf und kämpften sich Tor für Tor bis auf 4:5 zurück. Zu einem Unentschieden reichte es am Ende knapp nicht. Die klare Leistungssteigerung war jedoch auffällig und nun schienen alle an diesem Turnier angekommen zu sein. Im zweiten Spiel gegen die Bears ging es nun um alles oder nichts. Mit einer von Beginn weg konzentrierten Leistung, konnte ein Sieg gegen einen starken Gegner und der Einzug ins Halbfinale realisiert werden. Die Stimmung in der prall gefüllten Nespoly war atemberaubend.
Am Sonntag ging es weiter mit dem Halbfinale gegen die Tigers Härkingen. Mit der wahrscheinlich besten Leistung des Wochenendes wurden diese mit 8:4 bezwungen und es fehlte nur noch ein Sieg zum ganz grossen Triumph. Erneut standen den Kappelern die Speicher Bears gegenüber und der Kampf um den Meistertitel war lanciert. Unter teils ohrenbetäubendem Lärm spielte man gut mit und das Spiel konnte in der ersten Halbzeit ausgeglichen gestaltet werden. Auch wenn die Energiereserven nach fast vier Spielen mit nur 2 Linien langsam erschöpft waren, kämpfte man weiter und konnte sich in der zweiten Halbzeit sogar eine Führung herausspielen. In den letzten 10 Minuten schien jedoch die Konzentration etwas nachzulassen und die Bears konnten durch zwei Kappeler Fehler das Spiel drehen. Der Ausgleich wurde zwar bis zum bitteren Ende (auch ohne Torhüter) gesucht, es sollte jedoch einfach nicht mehr sein. Der Frust und die Enttäuschung waren riesig, war man doch so nahe am grossen Traum dran.
Am Ende schmerzt kein Platz mehr als der zweite. Dennoch können die Jungs stolz auf das Erreichte sein. Mit der schwierigen Ausgangslage und zahlreichen Rückschlägen während der Saison war mit einer solch überzeugenden Meisterschaft kaum zu rechnen. Angeführt vom unermüdlichen Captain Levin Mathys steigerte sich die Mannschaft von Turnier zu Turnier und wurde verdient Gruppensieger. In der Finalrunde hat man sich mit einem Rumpfkader der grossen Herausforderung gestellt und bis zum Schluss gekämpft. Alle haben ihre individuelle Rolle angenommen und das Team bestmöglich unterstützt. Auch Torhüter Marvin Devaux gab der Mannschaft mit sensationellen Paraden immer die Chance zu gewinnen. Ein wenig mehr Glück und es hätte auch zum Titel gereicht. Ein grosser Dank geht an die zahlreichen B-Junioren, die einen regelmässigen Trainingsbetrieb sicherstellen konnten und selbst grosse Fortschritte erzielten. Auch Assistenz-Captain Frey war trotz Verletzung die ganze Zeit bei der Mannschaft und hat sie aktiv unterstützt – Chapeau! Danke an alle Helfenden und Zuschauenden, die einen grossartigen Event ermöglicht haben. Zuletzt auch ein grosses Merci an die Kollegen Jäggi und Hügli für ihren unermüdlichen Einsatz an der Bande.
Christian Zeier
Trainer Junioren A
